Costa Oeste EEUU (Oakhurst - San Francisco) 317 Km.

                                                                                                                                                                  

Viernes, 17 de Julio de 2.009

Entramos en el último tramo de nuestro viaje, el que dedicaremos a las dos grandes ciudades americanas del Oeste. Abandonamos Oarkurts (Map - Ver también tripadvisor, historichwy49) después de dejar el hotel [Es algo caro por estar situado a las puertas de Yosemite National Park] para dirigirnos hacia San Francisco (Map - Ver también onlyinsanfranciscoes, onlyinsanfrancisco, disfrutasanfrancisco, usatourist, sanfranciscocom, tripadvisor, Imágenes). Salimos sin desayunar para poder pararnos en el camino y así ver más zonas. Antes de realizar 50 Km desde la salida ya paramos para desayunar. Lo hicimos en Mariposa (Map - Ver también visitmariposa, tripadvisor) que parecía el típico pueblo del Oeste. La parada no fue muy larga y después del desayuno nos dispusimos a realizar los 271 Km que nos quedaban para llegar a la ciudad.

Entramos a San Francisco (Map - Ver también onlyinsanfranciscoes, onlyinsanfrancisco, disfrutasanfrancisco, usatourist, sanfranciscocom, tripadvisor, Imágenes) por San Francisco Oakland Bay Brigde (Map - Ver también gocalifornia, Imágenes), que es un gran puente que da acceso a la ciudad después del pago del peaje obligatorio. Antes que nada, fuimos al San Francisco Visitor Information Center (Map - Ver también sanfranciscocitytourist, tripwolf) para recoger extensa información sobre la ciudad y para sacar el Muni Passport (Ver también sfmta, disfrutasanfrancisco, tripadvisor) que permite viajar en todos los medios de transporte urbano.

Ver San Francisco, California en un mapa más grande

Nos dirigimos hacia el Best Western Hotel Tomo (Map - Ver también webinglés, tripadvisor), que fue el hotel elegido para pasar las tres siguientes noches, situado en Japantown (Map - Ver también disfrutasanfrancisco, tripadvisor). Como todavía no pudimos hacer el check-in, a pesar de que eran las 13:30 h, dimos un paseo por los alrededores viendo entre otras cosas un centro comercial japonés cercano al hotel. Enseguida volvimos y nos dieron ya la habitación, en esta ocasión la 311 que estaba completamente ambientada con estilo japonés, como todo el barrio.

Enseguida nos dispusimos a utilizar por primera vez el Muni Passport (Ver también sfmta, disfrutasanfrancisco, tripadvisor), que es imprescindible para moverse cómodamente por la ciudad. Cogimos el autobús para ir hasta Union Square (Map - Ver también disfrutasanfrancisco, sftravel), el mayor distrito comercial y hotelero de la ciudad, que tiene como principal atracción una amplia plaza de granito dominada por el Dewey Monument (Map), de 30 m, erigido en 1903. En la elegante Maiden Lane (Map) se halla el Folk Art International Building (Map - Ver también aquí), el único edificio de Frank Lloyd Wrigh en la ciudad. Powell Street es una calle animada, repleta de compradores, músicos callejeros, y turistas que se congregan el los alrededores de la línea de funicular.

Ver Recorrido a pie por SF (3 Km) en un mapa más grande

Desde aquí empezamos un recorrido a pie que nos permitió visitar puntos de interés de la ciudad. Entramos en Chinatown (Map - disfrutasanfrancisco, sftravel, tripadvisor, gocalifornia, Imágenes), por la Chinatwon Gate (Map) (Dragones de piedra y marquesinas de color verde jade) situada en la esquina de Grant Avenue y Bush Street. Desde este lugar hay que caminar hacia el norte por la bulliciosa Grant Avenue (Map - Ver también tripadvisor, onlysanfrancisco), el mejor lugar para comprar artículos típicos chinos.

Al llegar a Sacramento Street (Map - Ver también aquí) hay que girar a la izquierda y después a la derecha hacia Waverly  Place, un callejón repleto de balcones pintados de vivos colores. En la esquina se encuentra el Clarion Music Center (Map), abarrotado de asombrosos instrumentos musicales asiáticos.

En Clay Street, se debe torcer al oeste cuesta arriba. En la esquina con Stockton Street (Map), el Kong Chow Temple (Map - Ver también aquí) alberga un surrealista altar antiguo.  A su lado, el espectacular Chinese Consolidated Benevolent Building (Map), es el “Ayuntamiento” de Chinatown (Cerrado al público).

Una manzana al oeste, continuando por Clay Street, está el Chinese Historical Society of America Museum (Map - Ver también mustseesanfrancisco, sanfranciscochinatown, tripadvisor), ubicado en el histórico edificio chino de la YWCA (Map).

Luego hay que dar media vuelta hasta llegar nuevamente a Waverly Place, donde se debe girar a la izquierda hacia el norte. Un poco más adelante y oculto del bullicio de las calles, está el tal vez templo chino más antiguo de Norteamérica, el Tin How Temple (Map).

En Washington Street se debe girar a la izquierda y acercarse a Ross Alley (Map), un paseo peatonal que aparece en varias películas. En su extremo se encuentra la Golden Gate Fortune Cookie Factory (Map - Ver también tripadvisor, sanfranciscochinatown), una sencilla tienda donde se elaboran las famosas galletas de la suerte, un invento de San Francisco (Map - Ver también onlyinsanfranciscoes, onlyinsanfrancisco, disfrutasanfrancisco, usatourist, sanfranciscocom, tripadvisor, Imágenes).

Tras volver a Washington Street, se debe caminar hacia el este hasta Portsmouth Square (Map - sanfranciscochinatown) para sentarse un rato y observar todo lo que sucede en la “Sala de estar” de Chinatown.

Dejamos Chinatown y entramos en North Beach (Map - Ver también sftravel, disfrutasanfrancisco, tripadvisor), el barrio italiano de la ciudad donde ya tarde comimos en una de sus pizzerías. Hay que ir en dirección norte por Kearny Street y torcer a la izquierda en Columbus Avenue (Map) [Sólo se trata de una pequeña colina]. En la esquina con Broadway (Map - Ver también aquí) se encuentra City Lights Bookstore (Map) [Se puede realizar un descanso en Caffe Trieste (Map - Ver también aquí)].

Siguiendo por Columbus Avenue (Map) se llega a la bella National Shrine of Saint Francis of Assisi (Map - Ver también aquí), una de las primeras iglesias de California (Map - Ver también usatourist, cagov).

Más adelante, en el interior del US Bank, está el diminuto North Beach Museum, con una mezcla de objetos y fotografías.

En Washington Square (Map) se halla la Saints Peter & Paul Church (Map), de 1924. Desde este lugar  hay que dirigirse al este por Filbert Street, que cada vez se hace más empinada, hasta alcanzar la cima de Telegraph Hill (Map), donde se encuentra la Coit Tower (Map - Ver también aquí).

Para acabar se puede continuar al este bajando por la empinada escalinata de Filbert Street, orillada por bellos jardines urbanos, para una vez abajo andar por las llanas y de fácil acceso Sansome Street y Embarcadero (Map - Ver también embarcaderocenter, ferrybuilding, tripadvisor, worldingo), o volver a North Beach (Map - Ver también sftravel, disfrutasanfrancisco, tripadvisor) y Chinatown como hicimos nosotros, para ver tiendas y realizar alguna compra [Grant Avenue (Map - Ver también tripadvisor, onlysanfrancisco)].

Volvimos a Union Square (Map - Ver también disfrutasanfrancisco, sftravel) y una vez allí entramos a los grandes almacenes de Macy’s (Map - Ver también aquí), que vimos pero sin realizar ninguna compra.

La vuelta hasta Japantown (Map - Ver también disfrutasanfrancisco, tripadvisor) la hicimos en el autobús 38 que va parando a lo largo de Geary Street. Regresamos al hotel para descansar y estar preparados para el segundo día en la ciudad de San Francisco (Map - Ver también onlyinsanfranciscoes, onlyinsanfrancisco, disfrutasanfrancisco, usatourist, sanfranciscocom, tripadvisor, Imágenes).





    

Costa Oeste EEUU (Yosemite National Park) 150 Km.

                                                                                                                                                                    

Jueves, 16 de julio de 2.009

Tercer día para la visita y disfrute del Yosemite National Park (Map - Ver también npsespañol, usatourist, tripadvisor, americansouthwest, yosemitenationalpark, yosemitepark, nationalparkreservations, Imágenes). Volvemos a desayunar bien en el Best Western Yosemite Gateway Inn (Map - Ver también webinglés, tripadvisor, nationalparkreservations, tripwolf) y cogemos el coche para trasladarnos a otra zona del parque, que también es muy interesante y visitada, Glacier Point (Map - Ver también americansouthwest, mapa, tripadvisor, yosemitefun, yosemitepark, Imágenes).

Ver Yosemite N. Park, California en un mapa más grande

Se encuentra tras un desvío de unos 25 Km de la carretera principal (Highway 41), llegando por Glacier Point Road (Map - Ver también aquí). Fuimos hasta la última parada de la carretera, directamente a Glacier Point. Este fabuloso mirador, a unos 1.000 m sobre el lecho del valle y con ángulos de visión de 270º permite la contemplación de casi todos los fenómenos del valle, desde una perspectiva única y con una caída vertical impresionante. Es una de las grandes atracciones del parque que prácticamente permite al visitante situarse a la misma altura que el Half Dome (Map - Ver también nps, tripadvisor, shannontech, Imágenes). La carretera que conduce hasta el lugar discurre entre bosques y ofrece vistas y paisajes magníficos. Glacier Point, al término de la misma, es el mejor balcón que se abre sobre una buena parte de Yosemite, el punto donde los panoramas son más espectaculares. La vista se extiende sobre el entorno con la presencia de la imponente mole de la Half Dome (Map - Ver también nps, tripadvisor, shannontech, Imágenes) y también con la perspectiva, casi aérea, sobre el valle del Merced River, donde se halla Yosemite Village (Map - Ver también tripadvisor, mapa, Imágenes).

Estuvimos un buen rato disfrutando de la zona y sacando muchísimas fotos (El mundo digital nos permite disparar sin parar y sin coste alguno). De allí, retrocediendo por la misma carretera, fuimos hasta otro parking, también señalizado, con la intención de realizar más senderismo. Desde el mismo lugar se pueden realizar dos itinerarios de 1,7 Km cada uno. Nosotros elegimos la caminata que nos llevó hasta Sentinel Dome (Map - Ver también americansouthwest, mapa, yosemitefun, Imágenes). Es uno de los puntos más interesantes de este gran parque. Enorme formación rocosa de cerca de 3.000 m de altura, con espectaculares vistas (Nos brinda una visión panorámica de nada menos que de 360º). Pico con un acceso muy sencillo y que está a tan sólo 1,3 Km del Glacier Point. Subir hasta Sentinel Dome es realmente algo muy placentero ya que son 3,5 Km ida y vuelta. En la cima de este espectacular lugar, podemos encontrar un pino que fue fotografiado por primera vez en el año 1.867.

Regresamos al coche con la intención de realizar el otro trail. Sin embargo, nos entró la pereza y no hicimos el sendero al Taft Point (Map - Ver también americansouthwest, mapa, Imágenes). Es un recorrido fácil, muy corto (Apenas media hora) y espectacular. Un camino de un par de kilómetros llega hasta el acantilado que bordea el Yosemite Valley (Map - Ver también tripadvisor, mapanps, americansouthwest, Imágenes). Allí se encuentra el Taft Point (Map - Ver también americansouthwest, mapa, Imágenes), desde el cual se obtiene una impresionante vista sobre el valle, sobre la enorme pared de granito conocida como El Capitán [2.307 m] (Map - Ver también tripadvisor, shannontech, Imágenes), que cierra la otra vertiente y sobre las cascadas que vierten al río Merced. Acceso desde la carretera Glacier Point Road (Map - Ver también aquí), a mano izquierda conforme se sube. Visible desde la carretera y perfectamente señalizado. Merece la pena por las vistas y caída increíble del final. Muy fácil, pero con grandes precipicios.

Una vez visitada esta zona, volvimos a ir a Yosemite Valley (Map - Ver también tripadvisor, mapanps, americansouthwest, Imágenes), concretamente al parking de Yosemite Falls (Map - Ver también nps, americansouthwest-1, americansouthwest-2, yosemitefalls, Imágenes). Aquí se encuentra la parada 6 del ómnibus del parque [Map] (Lower Yosemite Fall Trailhead), que es el punto de partida desde donde se puede caminar hasta Lower Yosemite Fall (Map - Ver también nps, americansouthwest, yosemitefalls) [1,7 Km ida y vuelta – 45 minutos]. Este sendero es sencillo, es corto y está pavimentado. Premia a los visitantes con vistas espectaculares de Upper (Map - Ver también aquí) and Lower Yosemite Falls cayendo desde lo alto. En Yosemite Falls el agua corre plenamente entre finales de octubre y principios de agosto. En agosto, septiembre y principios de octubre las cascadas pueden quedar sin agua. El mes de mayo ofrece el caudal más espectacular y estruendoso de Yosemite Falls. Las sillas de ruedas pueden acceder a la parte este del sendero de Yosemite Falls, pero a la parte oeste sólo pueden acceder con ayuda.

Esta facilidad en el acceso hace que el lugar esté muy concurrido, con muchos turistas. Para evitar esta aglomeración nosotros bajamos a una zona del río sin gente donde pudimos meter los pies a refrescar. Un lugar donde estar tranquilos y poder descansar.

Después de esta última excursión, volvimos al coche y fuimos otra vez a Curry Village (Map - Ver también aquí). Como ayer comimos muy bien en el buffet, hoy repetimos de nuevo. Comemos muy bien otra vez y barato. Otro momento de disfrute.

En el parque nos dieron casi las 19:00 h para cuando cogimos el coche con la intención de regresar al hotel. Llegamos pasadas las 20:15 h y directamente fuimos a descansar de todo el ajetreo del día. Pero enseguida empezamos a preparar el itinerario de visitas y actividades para el día siguiente.




   

Costa Oeste EEUU (Yosemite National Park) 150 Km.

                                                                                                                                                                   

Miércoles, 15 de Julio de 2.009

El desayuno de hoy lo hacemos en el mismo hotel, el Best Western Yosemite Gateway Inn (Map - Ver también webinglés, tripadvisor, nationalparkreservations, tripwolf). En su cafetería hacen un 20% de descuento a los clientes. Una vez cargado el organismo de energía cogimos el coche y fuimos al parque. Realizamos el mismo recorrido que el día anterior (Es un poco largo pero no hay otro remedio porque el parque es inmenso).

Ver Yosemite N. Park, California en un mapa más grande

Directamente vamos hasta el parking del Curry Village (Map - Ver también aquí), que es otra importante zona del parque cercana a Yosemite Village (Map - Ver también tripadvisor, mapa, Imágenes). Desde aquí nos dirigimos hacia el Mirror Lake (Map - Ver también americansouthwest, yosemitenationalpark, yosemitehikes, tripadvisor, Imágenes), un paseo sencillo de 3,2 Km, ida y vuelta hasta el lago (También se puede realizar una caminata de 8 Km alrededor del lago en unas 2 horas). El punto de partida está en Mirror Lake Trailhead (Map - Ver también mapa, trailheadinformation, americansouthwest) en la parada 17 del ómnibus del parque (Map). Desde la parada, hay un camino pavimentado que conduce directamente a Mirror Lake. El sendero al lago sigue primero el arroyo Tenaya Creek, luego cruza un puente cerca del comienzo del sendero del arroyo Show Crek y finalmente regresa al lado este del lago Mirror Lake. Half Dome (Map - Ver también nps, tripadvisor, shannontech, Imágenes) se yergue directamente por encima del Mirror Lake. El camino mencionado está también habilitado para coches con pases para discapacitados [Estos pases están disponibles en el Yosemite Valley Visitor Center (Map - Ver también tripadvisor, mapanps, yosemitenationalpark)]. Se puede acceder a este sendero en silla de ruedas, pero con ayuda.

Después de realizar este paseo, incluyendo un baño que nos dimos en el río a pesar de que el agua estaba muy fría, cambiamos el coche de parking para dejarlo en Trailhead Parking (Maps - mapa). Desde aquí nos dispusimos a realizar otra caminata hacia Vernal Fall (Map - Ver también tripadvisor, americansouthwest, Imágenes), que es un recorrido mucho más exigente que el anterior que habíamos hecho. El punto de partida es Happy Isles en la parada 16 del ómnibus del parque (Map). Está perfectamente señalizado.

Hasta la vista panorámica del puente peatonal de Vernal Fall (Map - Ver también tripadvisor, americansouthwest, Imágenes) hay 2,6 Km (Ida y vuelta) con 120 m de desnivel (1 h 30’ y de dificultad moderada). Hasta la cima de Vernal Fall (Map) hay que caminar 4,8 Km (Ida y vuelta) con 300 m de desnivel (3 horas de duración y con una exigente dificultad). Desde el puente peatonal se obtiene una vista excepcional de Vernal Fall (Map) y el río Merced. A 300 m del puente, la senda se divide en las sendas Mist Trail (Map - Ver también tripadvisor) y John Muir Trail (Map - Ver también nps, hikejmt, pctaorg, trailscom). Para llegar directamente al borde de Vernal Fall (Map), hay que seguir por Mist Trail (Map - Ver también tripadvisor), donde se camina 800 m. La senda tiene más de 600 escalones de granito. El rocío proveniente de la caída de agua hace esta senda muy resbaladiza. Conviene llevar algún chubasquero para no empaparse y poder proteger las cámaras fotográficas.

Nosotros sólo llegamos hasta Vernal Fall (Map), pero el que tenga tiempo y fuerzas puede seguir hasta Nevada Fall (Map - Ver también worldofwaterfalls, americansouthwest) después de realizar 11,2 Km (Ida y vuelta) con un desnivel de 600 m (5 ó 6 horas muy exigentes). La senda que va desde Vernal Fall (Map) a Nevada Fall (Map - Ver también worldofwaterfalls, americansouthwest) es de 3,2 Km de longitud, por un camino empinado y sinuoso. Se puede luego regresar por la senda John Muir Trail (Map - Ver también nps, hikejmt, pctaorg, trailscom), que es más fácil pero más larga. Esa senda ofrece vistas espectaculares de Nevada y Vernal Fall (Map). John Muir Trail te vuelve a llevar a Mist Trail (Map - Ver también tripadvisor), cerca del puente peatonal sobre el río Merced y luego a Happy Isles (las partes más altas de Mist Trail (Map - Ver también tripadvisor) están cerradas en invierno).

La caminata merece la pena, es espectacular. Aprovechamos para sacar buenas fotos y además, una vez arriba, vimos la Emerald Pool (Ver también aquí) que está muy cerca del mirador de las cataratas.

Se nos hace tarde, las 16:30 h. Tardamos luego una hora en bajar y vamos directamente al coche. De allí vamos a la zona de restauración de Curry Village (Map - Ver también aquí). Para comer existe un buffet en el que comes todo lo que quieres, incluyendo las bebidas, y que resultó más barato teniendo en cuenta el cambio del dólar con el euro. Hicimos una comida-cena por 39 $ los tres (Alrededor de 30 euros).

Comimos muy bien y de forma muy económica. Para cuando cogimos el coche ya eran más de las 19:00 h. Como teníamos un largo camino de vuelta, decidimos salir antes de que anocheciera. Cuando llegamos al hotel, directamente nos dirigimos a la habitación. Después de una buena ducha preparamos toda la documentación para disfrutar al día siguiente del último día en el parque.