Costa Oeste EEUU (Scottsdale - Montezuma Castle Monument - Sedona - Tusayan - Grand Canyon National Park) 400 Km.

Jueves, 2 de Julio de 2009

Día muy interesante porque al final del recorrido de hoy llegaríamos a uno de los lugares más impresionantes que se pueden ver, el Grand Canyon. Conviene levantarse temprano para poder hacer el recorrido con tranquilidad viendo todo lo que hay previsto y poder llegar a una buena hora que nos permita ver Grand Canyon National Park (Map - Ver también grandcanyonnationalpark, thecanyon, usatourist, grandcanyon, tripadvisor, desertusa [Plano], usparks, discoveramerica, theguideenespañol) todavía de día y la puesta de sol que dentro del parque se puede disfrutar.

Nosotros así lo hicimos, y nos levantamos bastante pronto. Desayunamos en el mismo hotel, aunque no estaba incluido en el precio, cargamos el equipaje en el vehículo y salimos hacia la primera parada prevista para hoy. Siguiendo la carretera I-17 para tomar la salida 289 y después de aproximadamente unos 170 Km llegamos hasta Montezuma Castle National Monument (Map - Ver también desertusa, tripadvisor, virtualtourist, visitusa) en Camp Verde (Map - Ver también visitcampverde, arizonaguide, tripadvisor) que era lo primero que queríamos ver.



Montezuma Castle National Monument (Arizona)

Montezuma Castle National Monument (Arizona)

Es una de las viviendas en un acantilado más antiguas y mejor preservadas en el suroeste americano, antiguo hábitat de la reserva india de los Sinaguas. El “castillo” es una estructura de adobe de 5 pisos de altura y con 20 aposentos, que data del año 1100 d.C., construido sobre un acantilado de casi 24 m por encima del fondo del valle.

Ver Camp Verde, Arizona en un mapa más grande

  
Para entrar en los Parques Nacionales de Estados Unidos (Ver también parquesdeEEUU) el precio que hay que pagar varía de unos a otros. Unos cuantos son gratuitos, aunque en la mayoría se cobra por vehículo tenga uno o varios pasajeros. La mejor opción para un viaje como el nuestro es sacar el National Parks Pass que es válido durante un año y permite el acceso a cualquier lugar dirigido por el National Park Service.

National Parks Pass

Nosotros sacamos uno por 80$ en el Montezuma Castle National Park (Map - Ver también desertusa, tripadvisor, virtualtourist, visitusa) [Lo mejor es sacarlo en el primer parque que se visite] y con él pudimos entrar en todos los demás sin ningún tipo de problemas. Además en la entrada de todos los parques te dan folletos con la información necesaria para verlos en condiciones.

El NPS gestiona 384 parques, aunque sus joyas más preciadas son los 58 Parques nacionales, que conservan maravillas como el Gran Cañón, el Valle de Yosemite, los Everglades, los Volcanes de Hawai, los Glaciares de Alaska, las Selvas del Noroeste o los núcleos de Puebloan.

Los Parques Nacionales son los territorios públicos mejor protegidos y gestionados de EEUU, y son muy populares. El NPS los regula con distintos grados de rigurosidad. En algunos, como el de Zion, no se permite el acceso de automóviles durante el verano, y en la mayoría se imponen controles estrictos sobre ciertas actividades, incluida la acampada.

Después de la visita, que no supone una gran inversión de tiempo debido al tamaño del parque, volvimos a la carretera I-17 para viajar hasta la segunda atracción del día, en las proximidades de Sedona (Map - Ver también visitsedona, usatourist, tripadvisor, go-arizona, gatewaytosedona), la capilla Chapel of the Holy Cross (Aproximadamente a 5 Km de la intersección de las autopistas 179 y 89A).

Chapel of the Holy Cross (Sedona)



Chapel of the Holy Cross (Sedona, Arizona) 















Fue construida en 1956 con una arquitectura contemporánea, y está singularmente incrustada en las rocas rojas en una zona alta con excelentes vistas. Estamos ya en pleno oeste americano.

Ver Sedona, Arizona en un mapa más grande

En nuestro camino a Sedona (Map - Ver también visitsedona, usatourist, tripadvisor, go-arizona, gatewaytosedona), poco antes de la ciudad, nos encontramos con una zona de outles (Map) muy interesante para realizar compras. Necesitábamos ropa debido a la perdida del equipaje y además había que aprovechar el valor del dólar con relación al euro.

Outles (Map)

Está situada al sur de la ciudad (Map). Hay comercios de muchas marcas conocidas con productos a buen precio. Compramos alguna cosa y seguimos nuestro viaje hasta Sedona (Map - Ver también visitsedona, usatourist, tripadvisor, go-arizona, gatewaytosedona).

En medio de la ciudad, la “Y” es el cruce de la HWY 89A con la Hwy 179. Hay comercios a lo largo de ambas carreteras. El Gateway Visitors Center (Map) tiene toda la información turística necesaria para visitar la zona.

Es una ciudad que puede resultar familiar por culpa del cine. Con sus torres largas y estrechas, y sus magníficas colinas en forma de meseta y espléndidas formaciones de arenisca carmesí ha sido escenario de algunas películas de la industria de Hollywood. El paisaje en torno a Sedona (Map - Ver también visitsedona, usatourist, tripadvisor, go-arizona, gatewaytosedona) es impresionante y muchas empresas ofrecen recorridos en todo terreno. En la actualidad, la combinación de belleza paisajística y cierto misticismo atrae a multitud de turistas todo el año. Se pueden encontrar todo tipo de prácticas “alternativas” en la ciudad, junto con galerias de arte, restaurantes de lujo y más de un resort de precio alto.

Main Street (Sedona, Arizona)

Después de estar por la zona de Main Street (Map) y como era la hora de reponer fuerzas, fuimos con la ayuda del navegador del coche hasta un restaurante llamado Coffee Pot (Map - Ver también tripadvisor) especializado en tortillas. En su publicidad (“Home of the Famous 101 Omelettes”) presumen de elaborar 101 tipos de tortillas distintas y nosotros queríamos comprobarlo.

Coffee Pot (Sedona)

Pedimos la comida pensando en el tamaño de nuestras tortillas pero nos pasamos con la cantidad ya que las tortillas eran excesivas y no es necesario pedir otras cosas para acompañarlas. Comimos bien pero no pudimos con todo.

Con la energía recuperada seguimos nuestro itinerario previsto. Hay otros trayectos posibles pero para ver algo realmente bonito hay que tomar la Hwy 89A hacia el nordeste, a través del Cañon de Oak Creek (Map). Es un recorrido que no se olvida fácilmente. Esta parte del cañón es la más estrecha y sus precipicios rojos, naranjas y blancos son de lo más espectacular. Los gigantes álamos de Virginia bordean las orillas de los arroyos. Se puede parar en el Grasshoper Point (Map) [Entrada entre 7 y 10 $], poco más de 3Km después de empezar el recorrido, para refrescarse. Es un sitio estupendo para nadar y así lo pudimos comprobar ya que había mucha gente haciéndolo. Nosotros no disponíamos del tiempo suficiente para realizar paradas y nos tuvimos que conformar con disfrutar de la travesía del Cañon.

Cruzamos las ciudades de Flagstaff (Map - Ver también flagstaffarizona, flagstaff.az.us, flagstaff.com, flagstaff-arizonatravelguide, tripadvisor, desertusa), y Williams (Map - Ver también tripadvisor, go-arizona, flagstaff.az.us, desertusa, williamstours) sin detenernos y llegamos a la ciudad de Tusayan (Map - Ver también tripadvisor, tusayanhotels, esciudad), a las puertas ya del Gran Cañon (Map - Ver también grandcanyonnationalpark, thecanyon, usatourist, grandcanyon, tripadvisor, desertusa [Plano], usparks, discoveramerica, theguideenespañol).

Grand Canyon National Park Airport (Tusayan, Arizona)

 Lo primero que hicimos fue acercarnos a la Terminal de Grand Canyon Airlines (Map) en el Grand Canyon National Park Airport (Map) para confirmar el vuelo del día 3 que teníamos contratado y pagado por Internet. Nos pesaron para comprobar que los datos enviados online eran correctos y así poder controlar la seguridad del vuelo y nos entregaron también los tickets del cine IMAX (Map) incluidos en la reserva del vuelo.


IMAX Tusayan, Arizona

 La hicimos online casi seis meses antes y pudimos comprobar que todo funcionaba correctamente. Se han multiplicado las posibilidades que tenemos de realizar actividades gracias a la red, no hay duda.

El siguiente paso fue realizar el check-in en el hotel de la cadena Best Western. En esta ocasión elegimos un estupendo hotel situado a las puertas del Grand Canyon National Park (Map - Ver también grandcanyonnationalpark, thecanyon, usatourist, grandcanyon, tripadvisor, desertusa [Plano], usparks, discoveramerica, theguideenespañol), el Best Western Grand Canyon Square Inn (Map). Hotel que reunía todas las condiciones necesarias para disfrutar de los encantos de la zona. Nos correspondió la habitación 3119 que como todas las de la cadena era muy confortable.

Best Western Grand Canyon Square Inn (Tusayan, Arizona)

Best Western Grand Canyon Square Inn (Tusayan, Arizona)

Best Western Grand Canyon Square Inn (Tusayan, Arizona)

Una vez instalados ya estábamos listos para nuestra primera incursión en el Gran Cañón. Hacia allí nos dirigimos con cierto nerviosismo porque en poco tiempo veríamos un lugar que siempre habíamos deseado contemplar in situ. No hay ningún problema para desplazarse en vehículo propio porque dentro del parque se pueden encontrar muchas zonas para el aparcamiento. Enseguida se encuentra la Entrada Sur del Parque que a esa hora no tenía muchas colas para entrar. Accedimos mostrando el National Parks Pass adquirido en el Montezuma Castle National Park (Map - Ver también desertusa, tripadvisor, virtualtourist, visitusa) que ha sido el primer parque que hemos visitado en nuestra ruta de los Parques de la Costa Oeste.



Mather Point Grand Canyon National Park (Arizona)

Fuimos hasta la zona del Mather Point (Map - Ver también americansouthwest). El primer contacto con el Gran Cañón impresiona, nunca te lo imaginas de esa magnitud. La visita es una de las más agradables experiencias de todo viaje a EEUU. El espectacular paisaje atrapa hasta a los visitantes menos entusiastas y deja a todo el mundo sin palabras unos instantes. Nosotros, después del inicial asombro, disfrutamos de las maravillosas vistas y nos pusimos a sacar fotos sin descanso ya que cualquier punto lo considerábamos interesante y digno de ser fotografiado.

Yavapai Point Grand Canyon National Park (Arizona)

Realizamos un recorrido de menos de 1 Km hasta Yavapai Point (Map), donde se encuentra una Estación de Observación. Es un magnífico punto para disfrutar de las puestas de sol. Para las 20,00 h ya había oscurecido y pudimos sacar excelentes fotografías del Cañón al atardecer. De verdad que es impresionante y merece la pena verlo.

Puesta de sol en Grand Canyon National Park (Arizona)

Puesta de sol en Grand Canyon National Park (Arizona)

Puesta de sol en Grand Canyon National Park (Arizona)



Puesta de sol en Grand Canyon National Park (Arizona)





Puesta de sol en Grand Canyon National Park (Arizona)

 El tiempo se nos pasó volando y después de un buen rato disfrutando de nuestro primer contacto con el Parque regresamos a Tusayan (Map - Ver también tripadvisor, tusayanhotels, esciudad), lugar donde teníamos nuestro hotel. Conseguimos, en un local cercano, comida que consumimos en el propio recinto hotelero. Al acabar nos dispusimos a descansar (El día había sido largo e intenso) pero no sin antes hacer una gestión para intentar localizar el equipaje que seguía extraviado en algún lugar desconocido. No conseguimos saber nada nuevo y nos fuimos todos a dormir para reponer fuerzas.

Best Western Grand Canyon Square Inn (Tusayan, Arizona)



Best Western Grand Canyon Square Inn (Tusayan, Arizona)





Costa Oeste EEUU (Los Ángeles - Palm Springs - Scottsdale) 632 Km.

Miércoles, 1 de Julio de 2009

Empezamos el primer día del viaje cambiando todo lo que teníamos previsto a primera hora. Lo primero que hicimos fue acercarnos otra vez al aeropuerto para preguntar por el equipaje perdido, por lo que perdimos un tiempo precioso que podíamos haber aprovechado para empezar nuestra ruta antes. Además no conseguimos la maleta y empezamos el itinerario de nuestro viaje prácticamente con lo puesto.

Ver Costa Oeste de EEUU en un mapa más grande

Dejamos atrás la gran ciudad y después de recorrer 190 Km llegamos a la primera ciudad que queríamos visitar, Palm Springs (Map - Ver también usatourist, visitpalmsprings, palmspringsusa, tripadvisor , palmsprings.com). Es una vieja ciudad turística ubicada a 114 millas (190 Km.) al este de Los Ángeles, California. Está en la parte superior del Desierto del Colorado y al este del Pico montañoso San Jacinto (Map), de 10.804 pies de altura (4.500 m). En una época, esta ciudad era conocida por sus termas de agua caliente. Pero hoy se la conoce más por sus hermosos y bien cuidados campos de golf.

Ver Palm Springs, California en un mapa más grande

Hay dos Centros de Visitantes que reservan alojamiento y proporcionan información imprescindible para la visita de la ciudad. Nosotros fuimos al Centro de Visitantes del Tramway (Map) que está al norte de la ciudad, junto al desvío del tranvía, en una gasolinera de 1965 diseñada por Albert Frey.

Debido al incidente de la maleta nosotros no tuvimos mucho tiempo para ver la ciudad, pero a continuación os dejo información con algunas de las actividades que se pueden realizar:

Palm Springs

     Elite Land Tours

          Tipo de atracción: Visita

               • http://www.elitelandtours.com/

               • info@elitelandtours.com

          Dirección: 540 S. Vella Road Palm Springs, CA 92264 (Map)



Palm Springs Aerial Tramway

      Palm Springs Aerial Tramway

          Tipo de atracción: Teleférico que conduce al visitante desde el desierto hasta las montañas en sólo 10 minutos. Hay una estación de montaña a 2595 m que ofrece magníficas vistas y 86 Km de senderos que discurren por el Mount San Jacinto State Park (Map), incluida una ruta de 8,8 Km hasta la cima.

          Actividades: Viajes en grupo/en tren

               • http://www.pstramway.com/

               • pstramway@pstramway.com

          Dirección: 1 Tramway Rd Palm Springs, CA 92262 (Map)

     Agua Caliente Indian Canyons

          Tipo de atracción: Cañón, Desierto, Parque, Camino de senderismo, Visita

          Actividades: Senderismo, Excursión a caballo, Viajes en grupo/de un día

              

               • http://www.aguacaliente.org/

         

          Dirección: S Palm Canyon Dr Palm Springs, CA (Map)

     Palm Canyon Drive

          Tipo de atracción: Centro de ciudad/plaza, Camino de senderismo, Cañón, Desierto

               • http://www.palmcanyondrive.org/

               • info@PalmCanyonDrive.org

          Dirección: Palm Canyon Drive Palm Springs, CA 92262 (Map)

     Tahquitz Canyon

          Tipo de atracción: Cañón, famoso por su catarata de 18 m y sus rocas.

          Actividades: Excursión a caballo, Senderismo

              

               • http://www.tahquitzcanyon.com/
         
          Dirección: 500 West Mesquite Palm Springs, CA 92262 (Map)

     VillageFest

          Tipo de atracción: Mercadillo, Calle

               • http://www.palmspringsvillagefest.com/

          Dirección: Palm Canyon Drive between Baristo and Amado Downtown Palm Springs, CA (Map)

Cuidado con el calor y los aparatos de aire acondicionado. Entramos a comer en un local y casi no se podía aguantar el frío, el contraste de temperatura con el exterior puede ser brutal y conviene ponerse algo para estar dentro y no coger un buen trancazo.

Seguimos nuestro itinerario bordeando el Joshua Tree Nacional Park (Map - Ver también webenespañol, joshuatreenationalpark, tripadvisor, desertusa, discoveramerica, joshuatreetours, usatourist) y haciendo unos 442 Km hasta Scottsdale (Map - Ver también scottsdaleaz, tripadvisor, scottsdale.com, scottsdaledowntown), una ciudad construida por completo en base al ocio y el relax, donde reinan los días de sol, temperaturas idílicas y unos paisajes naturales espléndidos. La ciudad cuenta con más de 200 campos de golf y con abundantes balnearios y centros de bienestar, así como una variada oferta cultural entre la que se incluye el estudio invernal del arquitecto Frank Lloyd Wright y numerosas galerías de arte. También se puede husmear en las muchas tiendas y galerías de la ciudad que exponen y venden artesanía india americana. El principal atractivo de Scottsdale (Map - Ver también scottsdaleaz, tripadvisor, scottsdale.com, scottsdaledowntown) es su popular distrito comercial, conocido como Old Town por sus edificios de principios del S. XX. Otro plato fuerte es Taliesin West (Map), construido por Frank Lloyd Wright.

Ver Phoenix, Arizona en un mapa más grande

Recordar que ya estamos en el Estado de Arizona donde NO se realizan los cambios horarios de primavera y de otoño como en la mayoría de los países. Hay que tenerlo en cuenta para los horarios.

Aparcamos cerca de Scottsdale Visitor and Convention Bureau (Map - Ver también en inglés) para recoger información para el día siguiente y después visitamos la zona más próxima al hotel, Scottsdale Fashion Square (Map) y Old Town (Map).



Best Western Papago Inn & Resort



Best Western Papago Inn & Resort



Por fin fuimos al hotel elegido para este día. Era el Best Western Papago Inn & Resort situado en el 7017 E Mc Dowell Rd, Scottsdale, AZ 85257-3313 (Map). Es un hotel pequeño con mucho encanto y con precio muy asequible para lo bueno que nos ofrecía. Además el parking es gratuito. Conviene llegar cenados porque en los alrededores no hay muchos locales para poder comer y con la posibilidad de ir andando.



Best Western Papago Inn & Resort

 

Best Western Papago Inn & Resort

Best Western Papago Inn & Resort

Es una zona que cuando nosotros llegamos soportaba unas temperaturas muy altas. Gracias que los hoteles están fresquitos porque el calor es sofocante. Nos dieron la habitación 124, que estaba estupendamente y en ella nos dispusimos a descansar para poder afrontar el siguiente día con todas las fuerzas intactas.

Costa Oeste de EEUU (Hondarribia - Miami - Los Ángeles)

Martes, 30 de Junio de 2009

A las 7:45h de la mañana ya estábamos en la terminal del aeropuerto de San Sebastián (Google Maps), Hondarribia (Map) para comenzar un viaje que nos había llevado bastante tiempo su preparación y con el que estábamos muy ilusionados. No empezamos muy bien pues enseguida nos anunciaron que el vuelo saldría con media hora de retraso. Como en otras ocasiones, lo primero que comprobamos fue que teníamos toda la documentación necesaria para el viaje, ya que como es conocido la entrada en EEUU puede llegar a ser complicada sino está todo en regla.



Aeropuerto de Hondarribia

Documentación: Pasaporte – DNI – Carnet de conducir (No es obligatorio el Internacional pero sí aconsejable) – Fotocopia del Libro de Familia (Tampoco es obligatorio pero nosotros siempre lo llevamos ya que no cuesta nada y a lo mejor nos puede sacar de alguna situación problemática, sobre todo si se viaja con algún menor) – Tarjetas de Crédito (Conviene llevar una que esté asociada a una cuenta con una cantidad de dinero limitado al viaje que hacemos) – Seguro Médico (Imprescindible en EEUU ya que la atención médica es carísima) – Seguro de Asistencia en viaje – Reservas y Localizadores de Vuelo, Hoteles, Coche de Alquiler, etc. – Autorización de Viaje a Estados Unidos “Electronic System for Travel Authorization”, ESTA (Como siempre que se viaja a los Estados Unidos, se debe contar con un pasaporte de lectura electrónica e-passport, del país dentro del programa Visa Waiver, para poder ingresar a Estados Unidos. Todo el proceso de solicitud de ESTA, se puede hacer online, y opera bajo el U.S. Department of Homeland Security – DHS).

Este año salimos de viaje el último día de Junio porque tomar el vuelo en Junio o en Julio suponía una diferencia económica muy significativa. Es importante tener en cuenta esto porque un día no supone nada en la preparación del viaje pero lo que te ahorras si es importante.

Otro dato curioso fue la diferencia de tarifas según contrataras los vuelos con una u otra compañía aérea. Digo que fue curioso porque hicimos la reserva por Internet con América Airlines y sin embargo el vuelo hasta Madrid y luego hasta Miami (Map - Ver también miami.com, miami-info, turismoenmiami, viajeinfo, holamiami, conocemiami ) los operaba Iberia. De Miami a Los Ángeles sí volamos con la compañía americana. Haciendo la reserva con Iberia la tarifa era bastante más cara a pesar de que los dos primeros vuelos fueran los mismos.

Al final con el retraso salimos de Hondarribia (Map) a las 9:50h en vez de hacerlo a su hora prevista, las 9:05h. (Para evitar problemas es muy cómodo realizar desde casa el auto check-in online que ofrece la compañía aérea. Nosotros en esta ocasión lo hicimos el día anterior en la propia terminal ya que tenemos la suerte de vivir en Hondarribia - Map).

En poco menos de una hora el vuelo de Iberia IB457 ya había llegado a la Terminal 4 de Barajas (Map). De aquí hay que desplazarse a la Terminal 4-S (Salidas Internacionales).

A las 12:00h salimos hacia Miami (Map) en el vuelo AA6214 de América Airlines pero gestionado por Iberia (IB6123).

Hacia las 15:30h (Hora local – Este de USA) aterrizamos en el Miami International Airport – MIA (Map) de Miami (Map - Ver también miami.com, miami-info, turismoenmiami, viajeinfo, holamiami, conocemiami). En este momento se produjo lo más desagradable de todo el viaje ya que al igual que el año anterior, al pasar por la aduana nos volvieron a retener otra vez a causa del mismo motivo que provocó nuestra retención en el aeropuerto de New York en 2008. Siguen teniendo en su base de datos alguna persona buscada por la policía con una coincidencia de nombre y apellidos. El trato volvió a ser muy correcto pero la incertidumbre siempre está presente por si no puedes continuar el viaje que tanto deseábamos hacer. El hijo hizo otra vez de traductor ante la policía aunque en Miami (Map - Ver también miami.com, miami-info, turismoenmiami, viajeinfo, holamiami, conocemiami) no hay tantos problemas con el idioma.

La retención no llegó a las dos horas como el verano anterior pero tuvo mayores consecuencias ya que el aeropuerto de Miami (Map) era solamente la escala necesaria en nuestro vuelo hacia Los Ángeles (Map - Ver también tripadvisor, usatourist, costasur, guiasviajar, guiamundialdeviajes, losangeles.com, discoverlosangeles, tripwolf.com, guíadehoteles, logitravel, discoveramerica, hoteltravel). No sólo perdimos nuestra conexión con el vuelo AA231 de America Airlines sino que además nos desapareció la maleta más grande que llevábamos con toda nuestra ropa.

Realizar todas las gestiones y conseguir otro vuelo con tres plazas nos llevó nada menos que seis horas que tuvimos que pasar en el aeropuerto. Al ser aeropuerto de entrada hay que volver a facturar las maletas (Las dos que nos quedaban) para poder seguir con el viaje. En principio nos iban a meter en el vuelo de las 7:55h, pero ya en el punto de embarque de la Terminal Miami Intl se fueron sucediendo los retrasos hasta que conseguimos plaza en un avión para Los Ángeles - Map (Cada uno en una parte del avión). Por fin pudimos despegar de Miami (Map) a las 24:00 de la noche con lo que todos los planes ya estaban afectados. Lo bueno era que ya íbamos rumbo a California (Map).

Después de unas cinco horas de vuelo llegamos a la Terminal 4 del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles – LAX (Map). Recogimos las maletas que esta vez sí habían llegado y tuvimos que ir a la oficina de reclamaciones para rellenar el formulario correspondiente a la reclamación formal de la maleta que nos faltaba. Te facilitan una web de Internet con una clave de acceso para que en todo momento hagamos el seguimiento del proceso de búsqueda del equipaje. Fue increíble comprobar la cantidad de pasajeros a los que les desaparece el equipaje en los aeropuertos.

Después de todos los inconvenientes vividos nos dirigimos a la oficina de alquiler de coches para recoger el nuestro. En esta ocasión la reserva la realizamos con la compañía americana Álamo (Map) y la mediación de eDreams que hace sus reservas a través de eAlquilerdecoches (Es mucho más barato que hacerlo en cualquier oficina de compañías que operen en España). Para desplazarse a las oficinas de Álamo (Map - Ver también alamoeningles) situadas en Los Angeles International Airport, 9020 Aviation Boulevard (Map), hay que utilizar los autobuses del aeropuerto que trasladan de forma gratuita a los pasajeros hasta las más importantes compañías de alquiler de coches. Todas las oficinas de alquiler están próximas a las terminales.




Kia Sportage

 


Kia Sportage

Los trámites de alquiler fueron sencillos porque todo lo llevábamos contratado por Internet y en la oficina sólo teníamos que mostrar el Localizador de la reserva. Nos dieron un Kia Sportage automático con tapicería de cuero que es un todo-terreno que estaba muy bien. Cuidado con los intentos de mejora de coche que realizan los comerciales. Te dan mil argumentos para convencerte de que por poco dinero más al día te conviene un coche de mayor categoría y así intentan conseguir que gastes más de lo previsto. Conviene antes de realizar cualquier cambio ver primero el vehículo para comprobar si es el que se ajusta a nuestras necesidades de viaje. Es interesante también pagar un depósito de combustible para no tener que depender de gasolineras al ir a devolver el coche ya que de esta manera lo puedes entregar como esté, aunque lo que conviene es que esté vacío el depósito (Nosotros por esta opción pagamos 66$).

El siguiente paso era el desplazamiento al Hotel. Nosotros para todo el viaje teníamos contratado, menos en Las Vegas, hoteles de la cadena Best Western (Best Western España y Best Western Internacional) y de la cadena Intercontinental Hotels Group (Priority Club Rewards Hotel Reservations). Sabiendo qué hoteles se desean en cada lugar, a través de sus páginas web, el proceso de reserva es muy rápido ya que disponen, además de la reserva online, de teléfonos de atención en castellano//+34900993900 (Best Western) y +34902886895 (Priority Club)//. Los hoteles de estas cadenas son muy recomendables por su calidad, por la posibilidad que hay de coger un hotel adecuado a nuestra capacidad económica (En una misma ciudad tienen varios hoteles con diferentes tarifas) y sobre todo por la amplitud de las habitaciones y el servicio que te ofrecen. Además tenemos, como en casi todas las cadenas, la posibilidad de modificar o anular la reserva en poco tiempo y sin costo alguno.



Best Western Airport Plaza

El hotel elegido fue el Best Western Airport Plaza (Map) situado en el 1730 Centinela Ave, Inglewood (Lax A/P Area), a 3 Km del aeropuerto. Está muy cerca, tiene parking gratuito y el desayuno continental está incluido en el precio.

Para desplazarnos por los Estados Unidos volvimos a llevar nuestro navegador Tom Tom (De la serie 900) que nos llevó exactamente hasta la puerta del hotel. Es muy conveniente llevar un buen navegador, casi imprescindible, para conducir sin ningún tipo de agobio, sabiendo que sin duda llegarás a tu destino cómodamente y por el recorrido más corto, eligiendo además el tipo de carreteras que quieras utilizar.

Debido a la retención en Miami (Map - Ver también miami.com, miami-info, turismoenmiami, viajeinfo, holamiami, conocemiami), a la perdida de la maleta y a los retrasos llegamos tardísimo al hotel ya que eran casi las 4:00 de la madrugada. Gracias a que recuperamos horas al viajar hacia el oeste porque cuando nos acostamos a las 4:30h en la habitación 310 llevábamos 28 horas sin dormir desde la salida de Hondarribia.

Costa Oeste de Estados Unidos

Con esta nueva entrada quiero comenzar con el viaje que realizamos durante el verano de 2009. Igual que hice con el de la Costa Este de Estados Unidos y Canadá contaré el viaje como si fuera un diario del mismo en el que aportaré datos que a nosotros nos fueron útiles.

Quedamos tan satisfechos del viaje del verano de 2008 que en Julio de 2009 repetimos continente y país y nos fuimos a visitar la Costa Oeste de Estados Unidos, combinando grandes ciudades como Las Vegas, San Francisco y Los Ángeles con muchos de los Parques Nacionales de la zona oeste americana: Grand Canyon, Monument Valley, Canyonlands, Arches, Bryce Canyon, Zion, Kings Canyon, Sequoia National Park y Yosemite entre otros.

  

Antes de comenzar con el diario de viaje propiamente dicho se debe conocer bien la información acerca de los requisitos de entrada para visitantes de los Estados Unidos:

Información general para todos los visitantes

Cuando viaje a los EE.UU., debe o bien tener el pasaporte correcto para viajar con el Programa de Exención de Visado (VWP) o bien haber obtenido el visado correcto para su estancia. También debe proporcionar la Información de pasajero por Anticipado para el gobierno de Estados Unidos antes de viajar.

Además, desde el 12 de enero de 2009, todos los turistas que viajen con el VWP (Programa de exención de visado) deberán tener una Autorización de Viaje del gobierno de los Estados Unidos.

Autorización de Viaje a los Estados Unidos

Si viaja con el Programa de Exención de Visado, deberá tener una Autorización de Viaje. Podrá recibir la Autorización de Viaje completando el formulario online (ESTA – Electronic System for Travel Authorization)

El proceso de solicitud puede durar hasta 15-20 minutos y normalmente se concede la autorización inmediatamente, pero en algunos casos puede tardar hasta 72 horas.

Es recomendable que se solicite la autorización en el momento de reservar o al menos 72 horas antes de su vuelo, para asegurarse de que se puede viajar. Las personas que hagan reservas a última hora también podrán hacer la solicitud pero corren el riesgo de no recibir una confirmación inmediata.

Una vez concedida, la Autorización de Viaje es válida para múltiples entradas a los EE.UU. durante dos años, a menos que cambie alguna de las respuestas a las preguntas SÍ/NO del formulario y se requiera un nuevo pasaporte.

También se exige que se proporcione la Información por Anticipado de Pasajero para el gobierno de Estados Unidos cada vez que se viaje a este país.

Si se tiene un permiso de residencia 'carta verde', o se viaja con un visado, no se tiene que solicitar una autorización ya que no se está viajando con el Programa de Exención de Visado.

El Programa de Exención de Visado (VWP).

El Programa de Exención de Visado (VWP) permite a ciudadanos de ciertos países viajar a los Estados Unidos por motivos de turismo o negocios y por un periodo inferior a 90 días sin necesidad de obtener un visado. No obstante, existen algunas restricciones. No todos los países participan en el Programa de Exención de Visado (VWP).

Información por adelantado de los pasajeros

El gobierno de EE.UU. requiere que las Compañías Aéreas recojan la Información del Pasajero por Anticipado de los pasajeros antes del viaje.

Es muy conveniente que se facilite su Información de Pasajero por Anticipado antes de ir al aeropuerto, siempre que sea posible.

¿Quien puede usar el Programa de Exención de Visado?

Los países que actualmente pueden hacer uso del VWP (Programa de exención de visado) son los siguientes:

Países

Andorra	Francia	Lituania	Singapur
Australia	Alemania	Luxemburgo	Eslovaquia
Austria	Hungría	Malta	Eslovenia
Bélgica	Islandia	Mónaco	Corea del Sur
Brunei	Irlanda	Países Bajos	España
República Checa	Italia	Nueva Zelanda	Suecia
Dinamarca	Japón	Noruega	Suiza
Estonia	Letonia	Portugal	Reino Unido
Finlandia	Liechtenstein	San Marino

Los ciudadanos de estos países deben contar con un Pasaporte de Lectura Mecánica (MRP) para viajar con el VWP (Programa de exención de visado). Quienes posean un pasaporte sin lectura mecánica deben obtener un visado estadounidense antes de viajar a EE.UU.

Los requisitos generales para todas las nacionalidades que viajan en la VWP son:

· Viajes de negocios, de placer o sólo escalas, y

· Estancias en EE.UU. inferiores a 90 días, y

· Posesión de un pasaje confirmado para la vuelta o para otro vuelo (o de un recibo de pasaje electrónico),

· Obtener una autorización de viaje cumplimentando el formulario online, y

· Presentar un formulario I-94 W cumplimentado a las autoridades cuando llegue a EE.UU. (Puede obtener estos formularios en la facturación/check-in o a bordo del avión.)

Hay que tener en cuenta que se debe tener la dirección y el código postal del lugar donde se va a alojar para poder rellenar el formulario I-94W de inmigración cuando se aterrice.

Cómo obtener un visado

Se recomienda a los pasajeros que necesiten un visado estadounidense que se pongan en contacto con la embajada (Map) de EE.UU. en su país de origen. Si desea viajar a EE.UU. y necesita un visado estadounidense, debe concertar una entrevista directamente con la embajada. La solicitud de un visado estadounidense puede ser un proceso largo y durar varias semanas.

El Programa de visita a EE.UU.

Este programa se ha introducido con el propósito de mejorar la seguridad de los visitantes en EE.UU., así como la de los ciudadanos estadounidenses. Para ello, se registra a los visitantes de EE.UU. recopilando información exclusiva en el momento de la llegada y comparándola con ésta en el momento de la salida. En la actualidad, este proceso se aplica a todos los pasajeros de entre 14 y 79 años de edad que viajen a EE.UU. con un visado, y a todos los Pasajeros con Exención de Visado (VWP).

¿Qué supone el Programa US-Visit?

Al llegar a EE.UU., los funcionarios del servicio de inmigración estadounidense recopilarán información exclusiva de cada visitante con la toma de huellas dactilares mediante un escáner sin tinta y una fotografía digital. Estos pasos se realizarán en los mostradores normales de inmigración como parte del proceso de entrada.

Vuelos con escala con ruta en EE.UU.

La normativa de las autoridades de Aduanas e Inmigración de EE.UU. exige que los pasajeros desembarquen en el primer puerto de escala estadounidense para pasar por las aduanas e inmigración. Esto significa que si el vuelo hace paradas antes del destino final, se deberá desembarcar en la primera parada y recoger el equipaje para que lo examinen. No se tendrá que volver a pasar por aduanas cuando llegue a su destino final, si se encuentra dentro de EE.UU.

Si se debe hacer una escala que suponga el cambio de compañía o de avión, no se tendrá que volver a pasar por aduanas e inmigración cuando llegue a su destino final.

Los viajeros que ya hayan pasado por una de las Aduanas y por uno de los puestos de Protección de fronteras en Canadá o en el Caribe, no tendrán que volver a pasar por aduanas e inmigración cuando lleguen a EE.UU. Los viajeros que pasen por EE.UU. en su camino hacia un destino extranjero, tendrán que pasar por aduanas e inmigración y están sujetos a la normativa y a la legislación estadounidenses.