Costa Este de EEUU y Canadá (Montreal)

Ver Lugares de Interés en Montréal en un mapa más grande

Sábado, 26 de Julio de 2008

Último día de estancia en Canadá (Ver también TuristiCanada, Canadáenespañol, TripAdvisor, Turismo, Sprachcaffe) antes de dirigirnos mañana otra vez a los Estados Unidos.

Esta jornada nos la tomamos con más calma que las anteriores y esto se notó en primer lugar en que no teníamos necesidad de levantarnos pronto y en que descansamos más.

Como siempre, lo primero que hicimos fue ir a una cafetería cercana para tomar un desayuno completo con café con leche, bollo y zumo de naranja. Todo en una terraza con sol y con vistas del Parc du Mont Royal (Maps), uno de los mayores parques de la ciudad.

Una vez desayunados ya estabamos dispuestos a trotar con fuerza por el centro de Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor).

Próximo al hotel, en el extremo sur de la Avenida Mc Gill College (Maps), se sitúa la Place Ville Marie (Maps), con el cuarto rascacielos más alto de la ciudad. Es el punto central del Montreal “subterráneo” (Maps). En este edificio, en su nivel inferior, está conectado por túneles un Centro Comercial del mismo nombre al Eaton Centre (Maps) y a la Gare Centrale (Maps). Con decisión hacia allí nos dirigimos dispuestos a realizar alguna comprilla.

Si te gusta ir de compras, en Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor), te sentirás como en el paraíso. La calle Saint Catherine (Maps), entre la Rue Guy y la Rue St-Urbain, debe ser la primera parada en el área del centro de la ciudad. En esta calle hay establecimientos de productos electrónicos, música barata, así como tiendas con todo tipo de ropa y precios.

Los grandes almacenes más lujosos son Ogilvy, 1307 rue Ste-Catherine West (Maps), y Holt Renfrew, 1300 rue Sherbrooke West (Maps), mientras que The Bay, 585 rue Ste-Catherine West (Maps), está dirigido al consumidor medio. Les Ailes de la Mode (Maps) junto al Eaton Centre (Maps) está entre ambas categorías. En la rue Ste-Catherine West hay también otros centros comerciales conectados por los pasillos de la "Ciudad Subterránea" (Underground City - Maps) como el Complexe Desjardins (Maps), Promenades Cathédrale (Maps), Place Montréal Trust (Maps), Place Ville Marie (Maps) y Cours Mont-Royal (Maps).

Como ir de compras en Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) puede estar condicionado por la climatología, te facilitan las cosas gracias a su “Ciudad Sbterránea” (Underground City - Maps). Esta red de más de 30 Km. de galerias comerciales y pasillos, que abarca desde el Centre Bell (Maps) hasta la Place des Arts (Maps) conecta grandes almacenes, restaurantes, hoteles, museos, cines y teatros, da acceso al metro y a las estaciones de tren y autobuses, facilita la comunicación entre 2000 comercios y decenas de edificios de viviendas y oficinas. Casi 500.000 personas circulan por ella diariamente al abrigo de las inclemencias del tiempo. Es el mayor centro comercial subterráneo del mundo.

Pasamos toda la mañana en este laberinto comercial aunque sin realizar excesivas compras. Miramos mucho, aprovechando que fuera había comenzando a llover, pero sólo compramos un disco y alguna cosilla más.

Como se nos hizo la hora de comer aprovechamos para hacerlo en las mismas galerías donde hay cantidad de establecimientos de restauración, de todas las categorías, de todos los estilos y de todos los precios.

Al estar cerca del hotel decidimos volver para descansar un rato antes de salir de nuevo a la tarde.

Hacia las 18,30 h volvimos hasta la zona de los conciertos gratuitos del Festival Les FrancoFolies de Montreal , entorno a Place des Arts (Maps). Asistimos durante una hora a una actuación de un grupo marroquí de cuyo nombre no me acuerdo.

Más tarde, al anochecer, nos fuimos por Chinatown (Maps) hasta el Viejo Montreal (Maps) para ver toda la zona de noche con los edificios iluminados, la Catedral (Maps), el Hôtel de Ville (Maps), la Place Jacques Cartier (Maps), Old Port (Maps), etc.

Después de sacar algunas fotos a los edificios más emblemáticos regresamos, otra vez andando, hasta el hotel. Al estar éste bien situado no tuvimos necesidad de transporte para movernos por la ciudad. Como sólo teníamos dos días no hacía falta hacer grandes desplazamientos porque lo más característico de Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) se puede recorrer fácilmente a pie, siendo esta la mejor forma de hacerlo.



   

Costa Este de EEUU y Canadá (Ottawa - Montreal) 202 Km.

Viernes, 25 de Julio de 2008

No madrugamos mucho pero sí que nos levantamos pronto para llegar cuanto antes a Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor), segunda ciudad francófona después de París. La salida de Ottawa (Maps - Ver también ottawatourism, ottawaenespañol, TripAdvisor, Turisticanada) la efectuamos antes de las 09:00 h. de la mañana, parando a los pocos kilómetros para tomarnos un buen desayuno.

Hacemos el recorrido de 202 Km. en poco tiempo gracias a la perfecta red de carreteras de que dispone Canadá, pero al llegar a Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) hay bastantes atascos que impiden la circulación. Aún así, nos armamos de paciencia, y no se nos hace demasiado tarde para lo que teníamos previsto.

Nos dirigimos en primer lugar hasta el Hotel Best Western Europa (Ver también aquí), situado en el 1240 de la Rue Drummond (Maps).

Sacamos las maletas, dejamos las llaves del coche al conserje para que lo metiese en el parking y realizamos los trámites de entrada. Nos dan una buena habitación, la 507 concretamente.

Sin perder tiempo nos dispusimos a recorrer la ciudad según lo teníamos planeado en nuestra particular guía de viaje. Cerca del hotel teníamos el Centre Infotouriste, situado en el 1255 de la Rue Peel (Maps), donde se ofrece información sobre Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) y todo Québec. También hay reserva gratuita de hoteles, circuitos y coches, además de cambio de moneda.

Con nuestro plano de la ciudad en mano, lo primero que fuimos a ver y que también estaba cerca fue la Cathédrale Marie Reine du Monde, situada en el 1085 de la Rue de la Cathédrale (Maps).

De este lugar nos nos fuimos paseando hasta la Basílica de San Patricio – St. Patrick’s Basílica, situada en el 460 del Boulevard René-Lévesque Ouest (Maps), en el Viejo Montreal (Maps - PDF). La Vieux Montreal (Maps - PDF), la parte más antigua de la ciudad, es un laberinto de sinuosas callejuelas adoquinadas flanqueadas por casas de piedra victorianas que albergan coquetos restaurantes, galerías y boutiques.

El Viejo Montreal (Maps - PDF) está delimitado por la bulliciosa Place Jacques Cartier (Maps) y la majestuosa Place d’Armes (Maps), unidas por la transitada Rue Notre Dame (Maps). El extremo sur de la Place Jacques Cartier (Maps) da a Rue St. Paul (Maps), la calle más bonita y antigua del barrio.

Nosotros vamos hasta la Place d’Armes (Maps) para poder ver la Basilique de Notre Dame (Maps), símbolo de Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor). Tiene mucha madera tallada, pinturas, esculturas doradas y ventanas con vidrieras de colores, además de la Gros Bourdon, considerada la campana más grande de América del Norte. En esta Basílica (Maps) se celebra un gran espectáculo de luz y sonido las noches de martes a sábado.

 
Las dos torres de la Basílica (Maps) dominan esta Place d’Armes (Maps) donde hay una estatua de Maisonneuve rodeada por algunos de los edificios históricos más emblemáticos del Viejo Montreal: El Old Seminary es el más antiguo (Maps), el Banque de Montreal (Maps - Ver también bmo) tiene un interior de mármol que merece una ojeada y el New York Life Building que fue el primer rascacielos de la ciudad (Maps).

Eran más de las 04:00 h. cuando empezamos a comer después del extenso recorrido que habíamos realizado durante toda la mañana. Lo hicimos en una pizzería cercana a Notre Dame (Maps) donde además de comer bien pudimos descansar para poder seguir la visita por la tarde.

Después de comer nos dirigimos hasta la Place Jacques Cartier (Maps). Plaza un poco inclinada que en verano es un hervidero cuando se llena de flores, músicos callejeros, vendedores y visitantes. En la esquina noroeste hay una oficina de turismo.

Discurre paralelo al río San Lorenzo durante 2,5 Km., salpicado por cuatro grandes quais (Muelles).

Dimos por acabada la visita a esta zona de la ciudad y nos dirigimos a Chinatown (Maps) por la puerta china de la entrada del 960 del Boulevard Saint Laurent St. (Maps). Rue de la Gauchetière (Maps), entre St. Laurent Blvd. (Maps) y Rue Jeanne Mance (Maps), es la arteria principal y está llena de actividad. Pasamos sin dedicarle mucho tiempo y cuando volvíamos con la intención de regresar al hotel topamos con una zona de calles cortadas debido a los conciertos del Festival Les FrancoFolies de Montreal que se celebraba del 24 de Julio al 3 de Agosto.

Es un gran festival anual situado en el centro de Montreal en el que intervienen más de 1000 interpretes de lengua francesa de todo el mundo y que atrae a más de 500.000 visitantes.

La ubicación del festival se sitúa en el centro de Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) en torno a la Place des Arts (Maps) y de la Rue de Sainte Catherine (Maps). Hay multitud de escenarios donde disfrutar de muchas actuaciones. Nosotros estuvimos viendo varios grupos, unos mejores que otros, durante un buen rato y cuando nos cansamos nos fuimos paseando tranquilamente a nuestro hotel dispuestos a descansar.

En el extremo norte de la plaza se alza la Colonne Nelson (Maps), columna erigida por los británicos, y enfrente hay una pequeña estatua del almirante Vauquelin (Maps), la replica de los franceses.

En el noroeste, en el 275 de la Rue Notre Dame Est (Maps), con un bonito techo de cobre verde y su torrecilla está el Hôtel de Ville, ayuntamiento inspirado en el de la ciudad francesa de Tours (Maps). En el interior, merece la pena visitar Hall of Honour, adornada con escenas del Québec rural.

Vimos varias actuaciones musicales de músicos callejeros y luego fuimos al Old Port (Maps), el viejo puerto de Montreal (Maps - Ver también GrandQuebec.com, TurismoMontreal, montrealenespañol , TripAdvisor) que se ha convertido en un parque y zona recreativa.

   

Costa Este de EEUU y Canadá (Ottawa)

Ver Lugares de Interés en Ottawa en un mapa más grande

Jueves, 24 de Julio de 2008

Como hoy no teníamos previsto ningún desplazamiento en coche pudimos aprovechar más para dormir y descansar. Cuando nos preparamos, lo primero que hicimos fue ir a una cafetería para tomar un buen desayuno que sin duda era la mejor comida del día y la que nos daba energía para comenzar con fuerza la jornada.

El día anterior lo dedicamos a ver lo más lejano al centro, así que hoy teníamos un día completo para la visita de las zonas más turísticas de la ciudad, próximas a la Cima del Parlamento, Parliament Hill (Maps).

Después de aparcar el coche fuimos por el Sparks Street Mall (Maps - Lugar de boutiques, restaurantes y tiendas) a un centro de información turística, Capital Infocentre de la Capitale (Maps), situado en el número 90 de Wellington Street (Maps).

Recogimos información y un plano de la ciudad y nos dispusimos a recorrerla con su ayuda. No tuvimos suerte con la climatología pero la lluvia no pudo impedir que disfrutásemos de todo el recorrido visitando lo más interesante de Ottawa (Maps - Ver también ottawatourism, ottawaenespañol, TripAdvisor, Turisticanada).

En las inmediaciones del Centro de información turística (Maps) se encuentra el Parliament Hill (Maps). Sólo hay que cruzar la carretera para encontrarnos con la Flamme du Centenaire (Maps), llama perpetua que simboliza la unidad de la nación de costa a costa.

Se encendió por vez primera el 1 de enero de 1967 y tiene a su alrededor los escudos de las provincias y territorios canadienses según se han ido incorporando a la Confederación.

Este importante símbolo nacional está justo a la entrada del complejo del Parliament Hill (Maps), la atracción más fotogénica de la ciudad, compuesto por tres edificios de estilo gótico, situados sobre un barranco de 52 metros sobre el río Ottawa.

Alojan las oficinas de los miembros del Parlamento, la Cámara de los Comunes y el Senado. Visitas guiadas y gratuitas de 20 minutos (Se requiere reserva que en verano se hacen en una vistosa carpa blanca) profundizan en la historia canadiense y el funcionamiento de su sistema político. Todos los días de verano a las 10,00 h. se realiza el cambio de guardia en los parterres delanteros. También en verano, por la noche, se ofrece un espectáculo gratuito de luz y agua (Con una versión en inglés y otra en francés).

Es un edificio del estilo del Parlamento británico, cuya torre (Tour de la Paix – Peace Tower) (Maps) se parece mucho al Big Ben londinense, y hasta tiene el mismo sonido al tocar las horas. Impresiona mucho por su arquitectura.

A poca distancia del Parlamento (Maps) y en la misma Wellington Street se puede visitar el edificio gubernamental de la Corte Suprema de Canadá (Maps). Nosotros no lo hicimos ya que preferimos acercarnos a la zona del ByWard Market (Maps), un mercado que ofrece muchas posibilidades. Se estableció nada menos que en el año 1826 y es uno de los más antiguos y grandes de los mercados públicos. Dentro de un área amplia se pueden encontrar museos, cafés, tiendas especializadas, boutiques, galerias, restaurantes, pubs, etc.

Para llegar a la zona del mercado pasamos por el Hotel Fairmont Chateau Laurier (Maps) también cerca del Parlamento.

El hermoso edificio hotelero parece un verdadero castillo, construido en bloques de granito, piedra caliza,mármol italiano blanco, etc. Se localiza sobre la Rideau Street al lado del National War Memorial (Maps) y al norte del Canal Rideau (Maps).

Al acabar la visita de la zona del mercado fuimos hasta la Catedral Basílica de Notre Dame (Maps) de típica arquitectura romana.

Está a unos 15 minutos a pie al norte del Parlamento (Maps). Con sus torres de estaño, es la iglesia más antigua de Ottawa, un poco anterior a la Canadá independiente.

El interior de la basílica es bellísimo y nos recuerda a otras basílicas europeas como la de Montreal o la de París. En la entrada hay folletos que explican las peculiaridades de la iglesia, entre ellas las elaboradas tallas de madera y el fabuloso techo de color añil salpicado de estrellas relucientes

Desde la Catedral se pueden ver los capiteles de cristal de la National Gallery of Canada – Musée des Beaux Arts du Canada (Maps), al otro lado de la calle.

La mayor galería de arte de Canadá, pues atesora la mayor colección de arte canadiense e inuit del mundo. El edificio en sí ya es una obra de arte.

Cerca de su entrada podemos admirar una de las arañas “Maman” (Maps) de la conocida escultora y artista francesa Louise Bourgeois. Es como la de Bilbao, Seúl o Tokio. La foto de la araña con el fondo de la basílica puede quedar preciosa.

Desde esta zona nos dimos un paseo por un parque a orillas del río Ottawa que nos llevó hasta las esclusas (Maps) del Canal Rideau (Maps).

La serie de esclusas, entre el Château Laurier (Maps) y los edificios del Parlamento, marca el extremo norte de los 200 Km. del Rideau Canal (Maps), que fluye río abajo directamente hasta Kingston (Maps). Resulta interesante contemplar la operación que realizan para poder pasar de un nivel a otro las embarcaciones que navegan por el río o por el canal .

En ese momento nos sorprendió una gran tormenta que hizo que nos refugiáramos en el Hotel Fairmont Chateau Laurier (Maps). Tuvimos que esperar un buen rato porque la tromba fue impresionante. Muy cerca de este punto teníamos el Rideau Centre (Maps) que es un centro comercial y donde resulta más divertido esperar que deje de llover. Otro centro comercial muy interesante de la ciudad es St. Laurent Centre (Maps) que está un poco más alejado del centro

Hicimos unas cuantas compras y regresamos a nuestro hotel a descansar un rato y a prepararnos para salir a cenar. Como nos había gustado mucho el lugar volvimos a “House of Lasagna ” (Maps)para disfrutar de una rica cena italiana. Un buen rato y dimos por concluida la jornada volviendo al hotel.